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Die Entstehung von Gedenkstätten für die Opfer des Nationalsozialismus
Einsichten und Perspektiven 2 | 17
dürfte jedoch in dieser Hinsicht eine Beschreibung als
„Konfliktgeschichte“ eher angemessen sein.
Ein offenerer Umgang mit der NS-Vergangenheit ent-
wickelte sich erst, nachdem aktuelle rechtsextremistische
Bestrebungen und antisemitische Tendenzen verstärkt
auftraten. Nach den Kölner Synagogenschmiereien an der
Jahreswende 1959/60, die Hunderte von Nachfolgetaten
auslösten, wurden beispielsweise neue Richtlinien für den
Schulunterricht verabschiedet, die eine ausführlichere
Behandlung der Zeit des Nationalsozialismus vorsahen,
und die außerschulische politische Bildung intensiviert.
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Die großen Mahn- und Gedenkstätten in der DDR
sollten nach innen durch die Heroisierung des kommu-
nistischen Widerstandes gegen das Naziregime und den
Verweis auf die Befreiung durch die siegreiche Sowjet-
31 Vgl. Wolfrum (wie Anm. 2), S. 180.
armee den Gründungsmythos eines neuen, besseren
Deutschlands unter der Führung der SED beglaubigen,
während nach außen die Bundesrepublik als kapitalisti-
scher Nachfolgestaat des Naziregimes bezeichnet wurde,
in dem weiterhin Mitglieder der NS-Funktionseliten an
führender Stelle tätig waren. Durch das einseitig auf den
kommunistischen Widerstand ausgerichtete Geschichts-
bild wurde die Bedeutung des Widerstandes anderer
Personen, Gruppen und politischen Richtungen margi-
nalisiert und verdrängt. Der rassistische Charakter der
nationalsozialistischen Verfolgung wurde dabei völlig
ausgeklammert.
Buchenwald: Über 50.000 ehemalige Häftlinge aus 18 Nationen kamen
zur Einweihung der Gedenkstätte Buchenwald, die am 14. September 1958
nach siebenjähriger Bauzeit eröffnet wurde. Im Bild das Mahnmal auf der
Südseite des Ettersbergs
Foto: sz-photo/Max Scheler
Gedenkstätte auf dem Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers Sachsen-
hausen, Aufnahme aus dem Jahr 1991
Foto: ullstein bild – Zentralbild